手足口病の検査：いつ、どのように受けるべきか

手足口病は、特に小さな子どもに多く見られる感染症で、発熱や口内の水疱、手足の発疹などが特徴です。通常、発症から数日で回復しますが、検査を受けるべきか迷うこともあります。この記事では、手足口病の検査について、どんな時に検査が必要か、どこで受けるのかをわかりやすく解説します。

手足口病の症状とは？

手足口病はウイルスが原因で起こる感染症で、主に以下の症状が見られます：

• 発熱（通常は38℃前後）
• 口内の水疱（口の中に小さな白い水疱ができる）
• 手や足の発疹（赤い発疹が現れ、水疱に変わることもあります）
• おむつかぶれ（お尻周りに発疹が現れることも）

これらの症状は多くの場合、手足口病を疑うサインですが、他の病気でも似たような症状が現れることがあります。そのため、検査が役立つことがあります。

手足口病の検査は必要か？

手足口病の診断は、通常は医師が患者の症状を見て判断します。発疹や水疱が現れることで、視覚的に手足口病と診断されることが多いです。しかし、以下のような場合には、検査を受けることを検討することが推奨されます。

1. 症状が他の病気と似ている場合 手足口病の症状は風邪やその他のウイルス性疾患と似ているため、症状だけでは判断が難しいことがあります。検査を受けることで、確実に手足口病であることが確認できます。

2. 症状が重症化している場合 高熱が続く、発疹が広がりすぎる、口内の水疱が痛くて食事ができないなどの症状が現れる場合には、感染症の種類を確認するための検査が役立ちます。

3. 他の感染症と区別する必要がある場合 手足口病と似た症状を引き起こす他の病気（例えば、ヘルパンギーナや水痘）を疑う場合には、検査を受けて確実に手足口病を確認することが大切です。

手足口病の検査方法

手足口病の検査には、ウイルスの種類を特定するための検査がいくつかあります。主に行われる検査は以下の通りです：

1. 血液検査 血液を使って、手足口病のウイルスに対する抗体を調べることができます。これにより、過去の感染や現在の感染を確認することができます。

2. ウイルス検査（PCR検査） PCR検査では、手足口病の原因となるウイルスの遺伝子を特定することができます。ウイルスが原因であるかどうかを確定するために行われます。

3. 臨床診断 発疹や水疱の形状や位置から、臨床的に手足口病と診断されることも多いです。この場合、特別な検査は行わないことが一般的です。

検査を受ける場所

手足口病の検査は、主に以下の場所で受けることができます：

• 小児科クリニック 小児科では、子どもを中心に手足口病の検査や診断を行っています。医師が症状を確認した後、必要に応じて検査を行うことがあります。

• 内科や一般診療所 大人が感染している場合や、症状が軽い場合には内科や一般診療所で診察を受け、検査を行うこともできます。

• 病院の感染症科 手足口病が重症化した場合や、複数の感染症が疑われる場合には、病院の感染症科で検査を受けることができます。

まとめ

手足口病は多くの場合、症状を見て診断されることが多いですが、症状が他の病気と似ている場合や、症状が重症化した場合には検査を受けることが重要です。血液検査やウイルス検査を通じて、確実に手足口病であることが確認できれば、適切な治療を受けることができます。もしも症状に不安がある場合や、予防策について知りたい場合は、早めに医師に相談することをおすすめします。